Ang artikulong ito ay orihinal na na-publish sa Balitang Pangkalusugan sa Kapaligiran.
Ni Carey Gillam
Matapos ang tatlong nakamamanghang pagkalugi ng courtroom sa California, ang ligal na labanan sa kaligtasan ng pinakamabentang bentahe ng Monsanto na Roundup herbicide ay patungo sa bayan ng kumpanya, kung saan ang mga opisyal ng korporasyon ay maaaring mapilit na lumitaw sa stand ng testigo, at ang ligal na pag-una ay nagpapakita ng kasaysayan ng anti- mga hatol ng kumpanya.
"Ang mga bagay na naganap dito, nais kong marinig ng mga hurado ng St. Louis ang bagay na ito."
Si Sharlean Gordon, isang babaeng na-cancer ay nasa edad 50 na, ay ang susunod na nagsasakdal na kasalukuyang itinakda para sa paglilitis. Gordon v. Monsanto nagsisimula noong Agosto 19 sa St. Louis County Circuit Court, na matatagpuan ilang milya lamang mula sa campus ng St. Louis, Missouri na naging matagal nang tanggapan ng buong mundo hanggang sa binili ni Bayer ang Monsanto noong Hunyo. Ang kaso ay isinampa noong Hulyo 2017 sa ngalan ng higit sa 75 mga nagsasakdal at si Gordon ang una sa pangkat na iyon na napunta sa paglilitis.
Ayon sa reklamo, bumili at gumamit si Gordon ng Roundup nang hindi bababa sa 15 tuluy-tuloy na taon hanggang sa humigit-kumulang na 2017 at na-diagnose na may isang uri ng non-Hodgkin lymphoma noong 2006. Dumaan si Gordon sa dalawang mga transplant ng stem cell at gumugol ng isang taon sa isang nursing home sa isang punto sa paggamot niya.
Napakahina niya kaya mahirap para sa kanya na maging mobile.
Ang kanyang kaso, tulad ng libu-libo pang iba na nagsampa sa paligid ng Estados Unidos, na paratang sa paggamit ng mga halamang halamang nakabase sa glyphosate ni Monsanto ay nagdulot sa kanya ng hindi-Hodgkin lymphoma.
"Dumaan siya sa impiyerno," sinabi ng abugado ng St. Louis na si Eric Holland, isa sa mga ligal na kasapi ng koponan na kumakatawan kay Gordon, sa EHN. "Nakakakilabot siyang nasugatan. Napakalaki ng tol ng tao dito. Sa tingin ko ay bibigyan talaga ni Sharlean ang ginawa ni Monsanto sa mga tao. "
Sinabi ni Holland na ang pinakamahirap na bahagi tungkol sa paghahanda para sa paglilitis ay ang pagtukoy kung anong ebidensya ang ipapakita sa hurado sa loob ng tatlong linggong tagal ng panahon na itinakda ng hukom para sa paglilitis.
"Ang katibayan na ito laban sa kanila, ang kanilang pag-uugali, ay ang pinaka-labis na galit na nakita ko sa aking 30 taon ng paggawa nito," sabi ni Holland. "Ang mga bagay na naganap dito, nais kong marinig ng mga hurado ng St. Louis ang bagay na ito."
Ang pagsubok na iyon ni Gordon ay susundan ng isang paglilitis noong Setyembre 9 din sa St. Louis County sa isang kaso na dinala ng mga nagsasakdal na sina Maurice Cohen at Burrell Lamb.
Ang malalalim na pinagmulan ng Monsanto sa pamayanan, kasama ang isang malaking base sa pagtatrabaho at mapagbigay na mga donasyong pangkawanggawa sa buong lugar, ay maaaring papabor sa mga pagkakataong ito sa mga lokal na hurado.
Ngunit sa flip side, ang St. itinuturing sa mga ligal na ligal bilang isa sa mga pinaka-kanais-nais na lugar para sa mga nagsasakdal na magdala ng mga demanda laban sa mga korporasyon at mayroong mahabang kasaysayan ng malalaking hatol laban sa mga pangunahing kumpanya. Ang Korte ng Lungsod ng St. Louis sa pangkalahatan ay itinuturing na pinaka kanais-nais ngunit ang St. Louis County ay ninanais din ng mga abugado ng mga nagsasakdal.
Ang paglapit ng mga pagsubok sa Agosto at Setyembre ay nagmumula sa isang nakamamanghang $ 2 bilyon na hatol na inilabas laban kay Monsanto Mayo 13. Sa kasong iyon, isang hurado sa Oakland, California, ang iginawad sa mag-asawang Alva at Alberta Pilliod, na kapwa naghihirap mula sa cancer, $ 55 milyon sa mga bayad na pinsala at $ 1 bilyon bawat isa sa mga pinsalang pinarusahan.
Nalaman ng hurado na ginugol ni Monsanto ang mga taon sa pagtakip ng katibayan na ang herbicide nito ay sanhi ng cancer.
Ang hatol na iyon ay dumating lamang ng kaunti pa sa isang buwan pagkatapos ng isang hurado ng San Francisco na inutos kay Monsanto na magbayad ng $ 80 milyon bilang mga pinsala kay Edwin Hardeman, na bumuo din ng non-Hodgkin lymphoma matapos gamitin ang Roundup. At noong nakaraang tag-araw, inatasan ng isang hurado si Monsanto na magbayad ng $ 289 milyon sa tagapag-alaga na si Dewayne "Lee" Johnson na nakatanggap ng isang diagnosis ng terminal cancer matapos gamitin ang Monsanto herbicides sa kanyang trabaho.
Si Aimee Wagstaff, na co-lead counsel para kay Hardeman, ay nakatakdang subukan ang kaso ni Gordon sa St. Louis kasama ang Holland. Sinabi ni Wagstaff na plano niyang mag-subpoena ng maraming siyentipiko ng Monsanto na lumitaw sa stand ng testigo upang sagutin ang mga katanungan nang direkta sa harap ng isang hurado.
Siya at ang iba pang mga abugado na sumusubok sa mga kaso sa California ay hindi pinilit ang mga empleyado ng Monsanto na magpatotoo nang live dahil sa distansya. Ipinagkakaloob ng batas na ang mga saksi ay hindi maaaring pilitin na maglakbay ng higit sa 100 milya o labas ng estado mula sa kung saan sila nakatira o nagtatrabaho.
Pagpupulong sa pamamagitan
Ang pagkalugi sa paglilitis ay iniwan si Monsanto at ang may-ari nitong Aleman na si Bayer AG sa ilalim ng pagkubkob. Ang galit na namumuhunan ay nagtulak ng mga presyo ng pagbabahagi sa pinakamababang antas sa halos pitong taon, na binubura higit sa 40 porsiyento ng halaga ng merkado ni Bayer.
At ang ilang mga namumuhunan ay tumatawag para sa CEO ng Bayer na si Werner Baumann na patalsikin para sa kampeonon ang acquisition ng Monsanto, na isinara noong Hunyo ng nakaraang taon tulad ng pagsisimula ng unang pagsubok.
Bavarian nagpapanatili na walang wastong katibayan ng sanhi ng kanser na nauugnay sa mga herbicide ng Monsanto, at sinabi na naniniwala itong mananalo ito sa apela. Ngunit ang Hukom ng Distrito ng Estados Unidos na si Vince Chhabria iniutos kay Bayer upang simulan ang mga paguusap sa pamamagitan na naglalayon sa potensyal na pag-areglo ng malawak na masa ng mga demanda na kasama ang halos 13,400 na mga nagsasakdal sa Estados Unidos lamang.
Ang lahat ng mga nagsasakdal ay biktima ng cancer o mga miyembro ng kanilang pamilya at lahat ay nagsasabing si Monsanto ay nakikibahagi sa isang hanay ng mga mapanlinlang na taktika upang maitago ang mga panganib ng mga halamang halamang ito, kabilang ang pagmamanipula ng pang-agham na tala sa mga ghostwritten na pag-aaral, nakikipagsabwatan sa mga regulator, at paggamit sa labas ng mga indibidwal at samahan upang itaguyod ang kaligtasan ng mga produkto nito habang tinitiyak na mali silang lumitaw na kumikilos nang nakapag-iisa sa kumpanya.
Ang isang pagdinig noong Mayo 22 ay gaganapin sa bahagi upang tukuyin ang mga detalye ng proseso ng pamamagitan. Bayer ay nagpahiwatig na ito ay susunod sa utos, ngunit maaaring hindi pa handa na isaalang-alang ang pag-aayos ng paglilitis sa kabila ng pagkalugi ng courtroom.
Samantala, ang paglilitis na nagmula sa Estados Unidos ay tumawid sa hangganan patungo sa Canada kung saan namumuno ang isang magsasakang Saskatchewan demanda ng aksyon sa klase laban kina Bayer at Monsanto na gumagawa ng mga paratang na sumasalamin sa mga nasa demanda ng US.
"Ang Queen of Roundup"
Si Elaine Stevick ng Petaluma, California ay dapat na ang susunod na makakasakay kay Monsanto sa paglilitis.
Ngunit sa kanyang order of mediation, hinatay din ni Hukom Chhabria ang kanyang petsa ng paglilitis noong Mayo 20. Ang isang bagong petsa ng pagsubok ay tatalakayin sa pagdinig sa Miyerkules.
Si Stevick at ang kanyang asawang si Christopher Stevick dinemanda si Monsanto noong Abril ng 2016 at sinabi sa isang pakikipanayam na sabik silang makuha ang kanilang pagkakataon na harapin ang kumpanya dahil sa matinding pinsala na sinabi nilang ang paggamit ni Elaine ng Roundup ay nagawa sa kanyang kalusugan.
Nasuri siya noong Disyembre 2014 sa edad na 63 na may maraming mga bukol sa utak dahil sa isang uri ng di-Hodgkin lymphoma na tinatawag na central nerve system lymphoma (CNSL). Si Alberta Pilliod, na nagwagi lamang sa pinakahuling pagsubok, ay mayroon ding tumor sa utak ng CNSL.
Bumili ang mag-asawa ng isang lumang bahay ng Victoria at napuno ng ari-arian noong 1990 at habang nagtrabaho si Christopher sa pag-aayos ng loob ng bahay, ang trabaho ni Elaine ay ang pagwilig ng mamamatay-damo sa mga damo at ligaw na sibuyas na sinabi ng mag-asawa na kinuha ang isang mabuting bahagi ng pag-aari.
Nag-spray siya ng maraming beses sa isang taon hanggang sa masuri siya na may cancer. Hindi siya nagsusuot ng guwantes o ibang mga damit na pang-proteksiyon dahil naniniwala itong ligtas tulad ng na-advertise, aniya.
Si Stevick ay kasalukuyang nasa kapatawaran ngunit halos namatay sa isang punto sa kanyang paggagamot, sinabi ni Christopher Stevick.
"Tinawag ko siyang 'reyna ng Roundup' sapagkat palagi siyang naglalakad sa pag-spray ng mga bagay-bagay," sinabi niya sa EHN.
Dumalo ang mag-asawa sa mga bahagi ng parehong pagsubok sa Pilliod at Hardeman, at sinabi na nagpapasalamat sila sa katotohanan tungkol sa mga pagkilos ni Monsanto upang maitago ang mga peligro na napupunta sa pansin ng publiko. At nais nilang makita sina Bayer at Monsanto na magsimulang babalaan ang mga gumagamit tungkol sa mga panganib sa kanser ng Roundup at iba pang mga glyphosate-based na herbicide.
"Nais namin na ang responsibilidad ng mga kumpanya para sa babala sa mga tao — kahit na may pagkakataon na ang isang bagay ay mapinsala o mapanganib para sa kanila, ang mga tao ay dapat bigyan ng babala," sinabi ni Elaine Stevick sa EHN.