Владелец Monsanto, Bayer AG, отказывается от плана по сдерживанию будущих жалоб на раковые заболевания Roundup после того, как федеральный судья дал понять, что он не одобрит эту схему, что приведет к отсрочке новых судебных разбирательств и ограничению принятия решений жюри.
План придуман Компания Bayer и небольшая группа юристов подали в прошлом месяце в Окружной суд США Северного округа Калифорнии в рамках усилий Bayer положить конец широкомасштабному судебному разбирательству, которое до сих пор привело к трем потерям в трех судах присяжных, ошеломляющее штрафные санкции и недовольство акционеров. Более 100,000 человек в Соединенных Штатах утверждают, что воздействие гербицидов Раундап на основе глифосата от Monsanto привело к развитию у них неходжкинской лимфомы (НХЛ), о которой Monsanto давно знала и скрывала риски рака.
В понедельник судья Винс Чабриа издал приказ назначить слушание по этому вопросу на 24 июля и дать понять, что он не одобрит план урегулирования. Он «скептически относился к правильности и справедливости предложенного урегулирования», - написал Чабрия в приказе.
До распоряжения судьи несколько сторон подали уведомления о своем несогласии с планом Байера; ссылаясь на «серьезные отклонения от обычной практики» призвал в предлагаемом урегулировании.
В ответ в среду группа юристов, структурировавших сделку с Bayer. подал уведомление об отзыве своего плана.
Предлагаемый план урегулирования будущих коллективных исков был отделен от мирового соглашения, которое Bayer заключила с юристами для истцов, которые уже подали иски, и призван помочь Bayer сдерживать и управлять будущей ответственностью. В соответствии со структурой, созданной Bayer и небольшой группой юристов истцов, коллективное соглашение применялось бы к любому, кто подвергся воздействию Roundup, кто не подавал иск или не нанимал адвоката по состоянию на 24 июня 2020 г., независимо от того, у человека уже был диагностирован рак, который, по их мнению, был вызван воздействием Раундапа.
В соответствии с этим планом подача новых дел отложена на четыре года, а также призыв к созданию «научной комиссии» из пяти человек, которая вынесет любые будущие выводы по жалобам на рак из рук присяжных. Вместо этого будет создана «Группа по науке о классе», чтобы определить, может ли Roundup вызвать неходжкинскую лимфому, и если да, то при каких минимальных уровнях воздействия. Байер должен был назначить двух из пяти членов комиссии. Если комиссия решит, что причинно-следственной связи между Roundup и неходжкинской лимфомой нет, тогда учащимся будет отказано в таких заявлениях в будущем.
Судья Чабрия не согласился с самой идеей создания научной комиссии. В своем постановлении судья написал:
«В области, где наука может развиваться, как может быть уместным фиксировать решение группы ученых для всех будущих случаев? Для изучения представьте, что в 2023 году комиссия решит, что Roundup не способен вызывать рак. Затем представьте, что в 2028 году будет опубликовано новое надежное исследование, которое сильно опровергает выводы комиссии. Если у пользователя Roundup будет диагностирована НХЛ в 2030 году, уместно ли сказать им, что они связаны решением комиссии 2023 года, потому что они не отказались от урегулирования в 2020 году? »
Bayer заявила, что выделит 1.25 млрд долларов на это соглашение. Деньги будут использованы для компенсации учащимся с диагнозом НХЛ за «последствия задержки» в судебном разбирательстве, а также на финансирование исследований по диагностике и лечению НХЛ, среди прочего.
Адвокаты истцов, которые разработали план вместе с Bayer, должны были получить более 150 миллионов долларов в качестве гонорара, подлежащего уплате Bayer. Это не те юридические фирмы, которые вели судебный процесс до сих пор. В эту группу юридических фирм входят Lieff Cabraser Heimann & Bernstein; Аудет и партнеры; Юридическая фирма Dugan; и юрист Сэмюэл Иссахарофф, рейсс-профессор конституционного права юридического факультета Нью-Йоркского университета.
Несколько членов ведущих юридических фирм, выигравших три судебных процесса по раунду, выступают против предложенного плана коллективного иска, заявляя, что он лишит будущих истцов их прав и обогатит тех других юристов, которые ранее не были в авангарде судебного процесса по раундапу.
Неясно, как отзыв предложенного плана урегулирования коллективных исков может повлиять на более крупное урегулирование существующих требований. Байер Сказал в прошлом месяце он заплатит до 9.6 млрд долларов для урегулирования примерно 75 процентов текущих требований и продолжит работу по урегулированию остальных. Это урегулирование не требует одобрения суда.
В среду компания Bayer опубликовала заявление, в котором говорится, что она «твердо привержена решению, которое одновременно рассматривает как текущий судебный процесс на разумных условиях, так и жизнеспособное решение для управления и разрешения потенциальных будущих судебных разбирательств».